Chine : explorer l'intégration culturelle aux sources de la civilisation tibétaine à Shannan

Pourtant, au musée de Shannan, dans le sud du Xizang, un seul artefact illustre les connexions miraculeuses entre les civilisations orientales et occidentales. Il s'agit d'une assiette en argent doré remontant au VIe ou VIIe siècle, ornée de la figure de Dionysos, le dieu du vin dans la mythologie grecque antique, qui murmure les récits des premiers échanges entre les civilisations chinoise et grecque.

Shannan (qui signifie "au sud des monts Gangdisê") est reconnue comme le berceau culturel du Xizang, abritant nombre des "premières" de la région : le plus ancien monastère, la première chapelle bouddhiste, les plus anciennes écritures sacrées.

Avant que le roi tibétain Songtsen Gampo n'établisse le régime Tubo à Lhassa, des générations de souverains tibétains ont gouverné depuis la vallée du fleuve Yarlung à Shannan, le berceau de la civilisation tibétaine.

S'appuyant sur son histoire profonde, Shannan a établi le premier musée du Xizang en 1995. Parmi ses trésors, aux côtés de l'assiette de Dionysos, une pièce d'argent de l'empire sassanide (224-651 après J.-C.) retient particulièrement l'attention.

Selon Drolma, la directrice du musée de Shannan, l'empire sassanide, centré sur l'ancienne Perse (l'Iran actuel), se situait à un carrefour critique le long de l'ancienne route de la soie, connectant l'Asie et l'Europe. La découverte de pièces d'argent à Shannan, explique-t-elle, souligne les connexions de longue date - directes ou indirectes - de la région avec l'Asie centrale via ce que les universitaires appellent aujourd'hui la "Route de la soie des plateaux".

Ces expositions regorgent d'histoires d'échanges et d'intégration culturels, a noté Drolma en se déplaçant parmi les vitrines, présentant chaque artefact avec un grand enthousiasme.

"Observez ces statues de Bouddha. Leurs traits faciaux, leurs coiffes et leurs vêtements montrent une inspiration clairement sud-asiatique. Ces thangkas portent les traces de l'artisanat népalais. Et ce manuscrit sur feuille de palmier, inscrit en sanskrit, a été fabriqué à partir des feuilles du palmier Talipot, un arbre originaire des régions tropicales et subtropicales", a-t-elle fait remarquer.

"La culture tibétaine, dans son essence, est le produit de l'ouverture et de l'intégration", a déclaré Drolma. "Elle s'est abondamment nourrie des cultures de la Chine centrale et de l'Asie du Sud, les tissant pour former une identité unique qui lui est propre."

Malgré l'environnement difficile de haute altitude du Tibet, ses habitants ont maintenu des connexions séculaires avec les civilisations environnantes. En planifiant leurs voyages pour éviter les hivers rigoureux et les tempêtes de neige, et en naviguant habilement grâce à leur connaissance intime des routes fluviales, des cols de montagne et des pâturages, ils ont développé et entretenu des routes commerciales liant le plateau à des cultures lointaines.

"Tashi Delek, que désirez-vous aujourd'hui ?" "Namaste, je voudrais jeter un œil à vos couvertures en laine."

Lors de la dernière Foire commerciale de Yarlung, une habitante de Shannan et une vendeuse népalaise ont brièvement conversé.

"Tashi Delek" (qui signifie "bonne fortune" en tibétain) et "Namaste" (la salutation népalaise/sud-asiatique) résonnent désormais couramment dans les régions frontalières grâce à une interaction soutenue.

Âgée maintenant de 44 ans, la Foire commerciale de Yarlung est un pilier du calendrier annuel de Shannan - une plateforme majeure pour les échanges commerciaux et culturels et une fenêtre sur les traditions et le mode de vie uniques du Xizang. Alors que les salutations sont échangées en tibétain et en népalais, les mains se serrent, les affaires se concluent, et les amitiés se forgent et se renforcent. L'année dernière, les transactions se sont élevées à environ 700 millions de yuans (97,71 millions de dollars), reflétant la vitalité de ces interactions.

Aujourd'hui, en tant que "berceau de la civilisation tibétaine", Shannan étend son commerce avec les régions voisines tout en attirant les passionnés du monde entier de la culture tibétaine - particulièrement lors du Festival annuel du tourisme culturel de Yarlung chaque été.

Au monastère de Mindroling, dans le comté de Chanang à Shannan, l'artiste australienne Henrietta Manning - qui a voyagé depuis Hobart via trois vols et un trajet en train - s'est émerveillée devant l'architecture, l'histoire, la religion et le mode de vie de la région.

Bien que moins réputée internationalement que Lhassa, les visiteurs décrivent souvent Shannan comme un portail vers une époque ancienne où l'échange culturel imprègne le paysage. Tout comme le fleuve Yarlung, vieux de plusieurs millénaires, qui rejoint le Yarlung Zangbo et coule vers la mer, cet héritage de fusion culturelle reste dynamiquement vivant, s'étendant continuellement au-delà des montagnes.

Par Zhao Juecheng et Fan Lingzhi, Global Times, Zhang Bolan et Xian Gan, People's Daily